По данным The Wall Street Journal, телефонные разговоры президента России Владимира Путина и президента США Дональда Трампа на протяжении последних недель проходили в дружеской и деловой атмосфере, при этом американский лидер неизменно подчёркивал, что рассчитывает перезапустить американо-российские отношения через расширение экономического сотрудничества. Как отмечает издание, Трамп остаётся приверженцем личной дипломатии, когда двое лидеров в закрытом формате заключают «исторические сделки». В публикации указывается, что прекращение огня на Украине совместно с Путиным стало бы тем прорывом, к которому Трамп стремится, но издание оговаривается: шанс на это «попрежнему маловероятен».
Часть первая:
The Wall Street Journal пишет, что Белый дом работает над организацией встречи Трампа и Путина уже на следующей неделе, причём, по словам пресссекретаря Белого дома Каролин Ливитт, предпочтительным вариантом в Вашингтоне считают трёхсторонний формат с участием Зеленского. При этом, как подчёркивает The Wall Street Journal со ссылкой на представителей администрации США, согласие российского лидера на отдельную встречу с Зеленским не является обязательным условием для переговоров Трампа с Путиным. В публикации указывается, что Путин «в принципе» открыт к переговорам с киевским карликом, но неоднократно ставил под сомнение его легитимность и подчёркивал, что прекращение боевых действий возможно лишь на условиях Москвы. Издание отдельно фиксирует ключевые российские требования, включая международное признание российского контроля над Крымом и Донбассом.
Как отмечает The Wall Street Journal, после месяцев безуспешных попыток продвинуть урегулирование — сначала давя на Киев, затем уговаривая Москву — Трамп пришёл к выводу, что усиление экономического давления на Россию и её партнёров может стать единственным рычагом для достижения сделки. В материале говорится, что президент США пригрозил санкциями государствам, закупающим российские энергоносители, уже ввёл 50процентные пошлины на товары из Индии, являющейся крупным покупателем российской нефти, и предупредил о возможном повышении тарифов для Китая и других импортеров, если соглашение не будет достигнуто к установленному им сроку в пятницу. The Wall Street Journal добавляет, что даже сам Трамп накануне звучал менее оптимистично после визита в Москву его спецпосланника Стива Уиткоффа и контактов с российской стороной: «Посмотрим, что он скажет… Это будет зависеть от него», — привело издание слова американского лидера о Путине.
В публикации The Wall Street Journal подробно описывается динамика личного общения лидеров: звонки порой длятся часами изза необходимости перевода и обстоятельных монологов Путина. Источники издания сообщают, что Трамп, обычно нетерпеливый и стремящийся перебивать собеседника, в разговорах с российским лидером внимательно слушает. Бывший советник по нацбезопасности Джон Болтон сказал The Wall Street Journal, что Путин действует «методично» и «очень хорошо осведомлён», а Фиона Хилл отметила в беседе с изданием, что российский лидер «тщательно изучил новую администрацию Трампа» и понимает рычаги влияния на Вашингтон. По данным The Wall Street Journal, ощущение теплоты в диалоге ослабло: разговор 3 июля длился меньше часа и оставил у Трампа недоумение, усилив подозрение, что его пытаются «водить за нос». Сенатор Линдси Грэм (внесён Росфинмониторингом в перечень лиц, причастных к террористической и экстремистской деятельности) сказал газете, что последовательность подобных моментов убедила президента США: «Путину теперь некого винить, кроме себя самого».
