Праздника под названием «Старый Новый год» официально не существует и отмечается он, пожалуй, только в странах бывшего СССР. Появился он вскоре после Октябрьской революции — в феврале 1918-го вместо юлианского был введен григорианский календарь, который и дал разницу в 14 дней между старым и новым стилем. Таким образом, Новый год, который и после изменения календаря отмечался в ночь на 1 января, по старому стилю соответствовал ночи перед 14 января (так будет до 2100 года).
Поначалу эту дату отмечали лишь те, кому не понравился перевод дат. Позже это стало ещё одним поводом собраться компанией; вспомните, как дядя Митя из фильма «Любовь и голуби» выискивал подходящий повод в отрывном календаре и сокрушался, что «день взятия Бастилии впустую прошел». Именно в таком виде эта дата и попала в пьесу Рощина.
Рощин прославился в начале 1970-х, хотя пьесы писал к тому времени уже лет десять. Но первые его работы ставить не разрешали из-за слишком явных аллюзий (дебютная пьеса «Седьмой подвиг Геракла» написана в 1963-м, а опубликована в 1987-м), и лишь через несколько лет он смог найти определенный язык, который подходил советским театрам (и советским цензорам).
