Запуск второго алжирского разведывательного спутника Alsat-3B с китайской базы в Цзюцюане 31 января, через две недели после запуска Alsat-3A, подчеркивает растущую роль Пекина в геопространственной разведке в странах глобального Юга. Несмотря на многочисленные заявления о намерениях по расширению сотрудничества с Москвой, в частности, от директора Алжирского космического агентства (ASAL) Аззедина Усседика на Санкт-Петербургском экономическом форуме в июне 2023 года, Алжир следует по стопам Египта, Пакистана или Эфиопии и формирует все более тесный альянс с Китаем.
Сейчас страна зависит от Пекина как в вопросах военной связи (спутник Alcomsat был запущен в 2017 году на 15 лет), так и в вопросах дистанционного зондирования Земли. Таким образом, конкуренция за оснащение развивающихся стран возможностями геопространственной разведки теперь представляет собой не столько соревнование между западными операторами, сколько победу Китая среди стран БРИКС+.
Тем временем Алжир, как и другие страны, некогда союзные российским космическим технологиям, внимательно следит за проблемами одного из лучших заказчиков российской спутниковой техники — Ирана, рассматривая это как признак снижения экспортных возможностей России. В 2021 году Тегеран подписал контракт с Москвой на поставку четырех спутников наблюдения «Хайям». Но после запуска первого из них в августе 2022 года Москва приостановила программу, чтобы сосредоточиться на своих неотложных приоритетах.
России удалось стабилизировать «Хайям-1» на орбите (который испытывал серьезные проблемы с декабря 2023 года по февраль 2025 года), но его возможностей в значительной степени недостаточно для получения изображений, необходимых иранским военным и Корпусу стражей исламской революции. Таким образом, им приходится покупать коммерческие изображения у китайских операторов.
Тем временем Пекин продолжает соблюдать сроки производства и запуска спутников для своих клиентов в странах Глобального Юга. Спутники Alsat-3A и Alsat-3B, производимые Китайской академией космических технологий (CAST), похожи на аппараты Gaofen или Jilin Gaofen 1 предыдущего поколения. Тем не менее, они не соответствуют характеристикам новейших китайских моделей, достигающих точности в 30 см, поскольку Пекин еще не начал их экспорт, стремясь сохранить свое конкурентное преимущество.
Алжирские власти хранят молчание относительно точных характеристик спутников Alsat-3. По данным отраслевых источников, разрешение новых китайских спутников Алжира составляет от 70 до 80 см. Это уступает нынешним спутникам Mohammed VI соседнего Марокко, созданным компаниями Airbus и Thales Alenia Space (TAS) и запущенным в 2017 и 2018 годах. Также это значительно ниже разрешения будущих марокканских спутников, для которых Israel Aerospace Industries (IAI) обещала разрешение в 30 см при продаже в 2024 году.
