Сверхдержавы соревнуются в размещении ядерных реакторов на Луне: NASA хочет изготовить ядерный реактор способный пережить полет к Луне, чтобы обогнать Россию и Китай.
NASA поручило подрядчикам подготовить проект ядерного реактора, который сможет долететь до Луны, работать у её южного полюса без обслуживания и быть готовым к запуску уже к декабрю 2030 года. США спешат из-за соперничества с Россией и Китаем - Москва планирует доставить свой лунный реактор Selena к 2036 году для китайско-российской лунной станции. Реактор считается ключевым элементом будущей базы, потому что солнечные панели не справляются с долгими лунными ночами, а постоянная энергия нужна для техники, связи, обогрева и дальнейших миссий.
Однако учёные предупреждают о рисках - авария при запуске, падение реактора в океан, неконтролируемый возврат на Землю или взрыв на Луне могут привести к радиоактивному загрязнению. США обещают запускать реактор холодным, то есть неактивным до прибытия на Луну, но полностью исключить аварии невозможно. Дополнительная проблема - топливо HALEU, оно считается более безопасным, но в США его не хватает, а крупнейший производитель - Россия, чьи поставки запрещены