Как воевода Щеня устроил Ливонскому ордену кровавую баню
К концу XV века Ливонский орден, наследник крестоносного «натиска на Восток», уже не представлял собой той грозной силы, что пугала Русь при Александре Невском. Но по инерции он всё ещё пытался диктовать условия, опираясь на союз с Литвой и благословение Рима.
Поводом для войны 1500–1503 годов стало не только противостояние с Литвой, но и отказ Ливонии платить Москве «Юрьеву дань» — старый долг за город, основанный ещё Ярославом Мудрым. Иван III, занятый западными делами, долго терпел, но после очередного набега ливонцев на Псковские земли отправил в Прибалтику рать под началом опытного воеводы князя Даниила Щени.
Щеня действовал дерзко. Его войско вторглось в Ливонию, разоряя земли ордена, но рыцари во главе с магистром Вальтером фон Плеттенбергом избегали открытого боя, предпочитая отсиживаться в крепостях. Развязка наступила у замка Гельмет. Плеттенберг решился на ночное нападение, рассчитывая застать русских врасплох. Первый удар принял на себя передовой отряд князя Александра Оболенского — князь погиб, но выиграл время.
Этого времени Щене хватило, чтобы построить полки. Русская рать ответила таким ударом, что ливонское войско побежало. Преследование длилось десять вёрст. Полк дерптского епископа был уничтожен полностью — по летописи, не осталось даже гонца, чтобы принести весть о разгроме.
Именно тогда и прозвучали слова, которые сегодня кажутся почти плакатными: «И били поганых немцев на 10 верстах, а не саблями светлыми секли их, а били как свиней шестоперами»(шестопёр — тяжёлая палица с металлическими пластинами — был простым, но страшным оружием). Летописец подчёркивал не изящество боя, а его беспощадную простоту: рыцарскую конницу не рубили клинками, а забивали насмерть, как скот.
После Гельмета Щеня прошёл огнём и мечом земли ордена вплоть до Ревеля, но взять мощные каменные крепости без осадной артиллерии не смог. Тем не менее результат оказался стратегическим: в 1503 году Ливонский орден пошёл на перемирие и обязался выплачивать Москве дань.
—————————