В ходе нового исследования ученые сделали поразительное открытие: крабы-скрипачи оказываются настоящими героями в борьбе с микропластиком, проникающим в мангровые леса. Эти необычные моллюски не только обитают в таких экосистемах, но и активно участвуют в захвате пластиковых частиц из донных осадков, способствуя их разрушению.
Интерактивные обитатели мангров
Крабы-скрипачи, обитающие на северном побережье Колумбии, разнообразят береговую линию и являются важной частью экосистемы. Их привычки — кормление органическими материалами, фильтрация и рытье нор — помогают им захватывать микропластик, который оказывается в их пищеварительном тракте. Исследования показывают, что концентрация микропластиков в их организме может значительно превышать уровень в окружающих осадках.
Дробление и перераспределение
В лабораториях ученые выявили, что микропластиковые частицы, попавшие в крабов, подвергаются механическому дроблению. Этот процесс проходит быстро, за считанные дни, заметно опережая разрушение пластика под воздействием солнечного света, соленой воды и волн. Дробление происходит благодаря физическому воздействию и действию пищеварительных ферментов.
Экосистемные инжиниры и дальние последствия
Эти крабы действуют как «инженеры экосистем», оказывая влияние на структуру донных осадков и циркуляцию веществ. Однако их активность в переработке микропластика может иметь свои негативные последствия. Пластиковые частицы, попадая в пищеварительную систему крабов, могут продолжить свое путешествие по пищевым цепям, достигнув рыб, птиц и других хищников. Это значит, что активная «переработка» не приводит к исчезновению микропластика из экосистемы, а лишь изменяет его форму и путь распространения.
Данные исследования подчеркивают важность понимания роли живых организмов в динамике загрязнения пластиком, что необходимо для оценки воздействия микропластиков на окружающую среду и для разработки более эффективных стратегий борьбы с этой глобальной проблемой.
